Operaen ud til folket

Balkonsang med Morten Krogh Mortensen og Lotte Hjørringgaard Larsen.
Foto Michael Bo Rasmussen, Baghuset

Man behøver ikke altid at bestille billetterne et halvt år i forvejen. Det er heller ikke altid nødvendigt at bevæge sig hen i koncertsalen. Opera kan opleves mange steder i byen når Aalborg Opera Festival for 7. år i træk løber af stabelen i marts måned 2008. Oplev opera i banegårdens ankomsthal, fra byens balkoner eller i byens virksomheder og restauranter.

Af Lisbeth Joensen

Aalborg Opera Festival vil give alle en mulighed for at opleve opera. Operaen skal ud til folket, og den skal præsenteres på en folkelig måde. Der skal være opera for både kenderen og novicen, og derfor præsenterer festivalen en bred vifte af opera i nye såvel som vante omgivelser. I Aalborg Kongres & Kultur Center kan man opleve store flotte opsætninger af Puccinis Madame Butterfly, Tjajkovskijs Eugen Onegin og Gonods Faust. På Isbryderen Elbjørn krydres en dejlig
middag med romantiske arier og duetter. Flere virksomheder åbner dørene for offentligheden og inviterer til fyraftensopera. På spritfabrikkerne er der prøvesmagning og opera. Der er mulighed for at høre arier fra byens balkoner på indkøbsturen, og er man til interaktiv opera-cabaret, så har Aalborg Opera Festival forestillingen A Night at the Soap Opera på Aalborg Teater hvor publikum bestemmer hvilken drejning løjerne skal tage.

Skal man med toget videre, kan man opleve opera i DSB’s ankomsthal. Flere af landets små turnerende operakompagnier er repræsenteret side om side med Den jyske Opera, Prag Kammeropera og Kiev Statsopera. Kort sagt, Aalborg Opera præsenterer opera i alle afskygninger. Fra den stort anlagte wagner-gallakoncert til amatørkorstævnet hvor man synger populære operakor. ”Det er utrolig bredt, men det er også meningen,” siger projektleder for Aalborg Opera Festival Gitte Friis Therkildsen.

Opbakning og ildsjæle
Festivalens slogan ”Hele byen synger” refererer ikke kun til at Aalborg fyldes af musik i 16 dage. Bag slagordene gemmer sig en grundidé som sikrer at der overhovedet eksisterer en operafestival i Aalborg. Festivalen er helt afhængig af en bred lokal opbakning.

Aalborg Opera Festival er et sammenskudsgilde hvor alle løfter i flok. Her byder erhvervsvirksomheder og restauranter ind som arrangører sammen med byens store kulturinstitutioner som Aalborg Symfoniorkester og Aalborg Kongres & Kultur Center. Nordjysk Musikkonservatorium og Aalborg Musikskole giver også deres bidrag til festivalen med
koncerter, kirkeopera og matiné.

”Opera Festivalen kunne ikke stå hvis den kun havde ét ben. Hvis man skulle køre det uden de mange arrangører, så skulle man bruge enormt mange mennesker. Det kan man ikke lønne sig ud af. Så skulle al kunsten købes fra en centralkasse. Hvordan skulle pengene komme ind igen? Så skulle man godt nok sælge mange billetter af den dyre
slags!” siger Gitte Friis Therkildsen.

Der skal opbakning og ildsjæle til. Derfor er det en forudsætning for festivalen at der er en række virksomheder og institutioner som er interesserede i at gå ind i projektet som arrangører. Ud over finansieringen af koncerterne betyder det at operaen rykker ud hvor folk er – i virksomhederne, på gymnasier eller i restauranterne – og kommer i berøring med et nyt publikum. Festivalens sekretariat står til rådighed for arrangørerne med hjælp til koordinering af arrangementerne og markedsføring. På festivalens 7. år fungerer det rigtig godt med de mange ben. ”Der er ikke lavet om på idégrundlaget. Det er bare lykkedes bedre og bedre at gøre det man havde tænkt sig fra starten,” konkluderer Gitte Friis Therkildsen.

En oplevelse for byen
Værdien af operafestivalen overstiger langt den samlede værdi af alle de mange store og små arrangementer. Aalborg Opera Festival er indtil videre landets eneste opera festival i den størrelse. Festivalen tiltrækker folk fra hele landet og besøgende fra Norge som køber kulturpakker med overnatning på byens hoteller.

”Det er en oplevelse for byen,” siger Anders Hjulmand, partner i advokatfirmaet Hjulmand & Kaptain. Det er et af de firmaer der under festivalen laver et opera-arrangement for deres medarbejdere og kunder. ”Opera er in. Vi kan jo se at Operaen i København er udsolgt hele tiden, og derfor er det noget helt specielt at vi kan have en operafestival i Aalborg. Mange har ellers ikke mulighed for at opleve opera. Mange ved måske slet ikke at de kan lide opera! Derfor er det helt specielt det Operafestivalen tilbyder,” fortsætter Anders Hjulmand som glæder sig over at kunne tilbyde sine ansatte en oplevelse de ikke får hver dag. Han mener at erhvervslivet kan få glæde af de kreative alliancer i mere end en forstand. Anders Hjulmand fortsætter:

”Kultur- og kunstnerlivet skal have opbakning. Det er nødvendigt for at tiltrække arbejdskraft til landsdelen at vi har et varieret og rigt kulturliv. Men det kræver at vi bakker op om det. Ellers får vi det ikke.”